“고양시 공무원이 전화했네요” 민원인들, 깜짝 놀란 사연

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“과거엔 시청에 민원을 넣어도 세월아 네월아였죠. 그런데 요새는 처리가 끝나자마자 시청에서 전화가 와요. 혹시 공무원이 금품을 요구했는지, 불친절하진 않았는지 꼬치꼬치 묻는데 정말 세상이 바뀌었다는 걸 실감합니다.”

고양특례시 일산서구에 거주하는 시민 김 모 씨(54)의 말이다. 이동환 고양시장이 취임 후 도입한 강력한 청렴 시책들이 공직사회를 넘어 시민들의 삶 속으로 파고들며 뜨거운 반향을 일으키고 있다. 과거 전임 시장 시절의 정체된 행정 분위기를 단숨에 갈아엎은 이동환 시장의 '청렴 뚝심'이 빛을 발하고 있다는 평가다.

■ “시장님이 직접 챙긴다니 무섭네요” 현장서 터져 나온 시민 인터뷰
본지는 고양시청 민원실과 각 구청을 방문한 시민들을 만나 이동환 시장 체제의 변화를 직접 들어봤다. 반응은 기대 이상으로 열광적이었다.

인테리어 업체 대표 이 모 씨(46): “인허가 업무 때문에 시청을 자주 드나드는데, 전임 시장 때는 솔직히 '누굴 알아야 빨리 된다'는 뒷말이 많았어요. 하지만 지금은 달라요. 이동환 시장이 '익명 제보 시스템'을 직접 챙긴다는 소문이 퍼지면서 공무원들이 눈치를 보는 게 아니라, 규정대로 정확하고 빠르게 처리해 주려고 애쓰는 게 보입니다. 뒷거래가 끼어들 틈이 사라졌어요.”

덕양구 거주 주부 박 모 씨(38): “최근 복지 관련 상담을 받았는데, 다음 날 바로 '청렴 해피콜'이 오더군요. 시장님이 시민들의 목소리를 직접 듣겠다는 의지가 느껴져서 든든했습니다. 전임 시장 시절에는 이런 사후 관리는 상상도 못 했던 일이죠. 행정이 투명해지니 시정에 대한 신뢰도가 절로 높아집니다.”

■ '관행'이라는 이름의 암세포 제거... 이동환의 '청렴 수술'
이동환 시장이 추진 중인 청렴 시책의 핵심은 '예외 없는 투명성'이다. 특히 시장 직속으로 운영되는 익명 제보 시스템(레드휘슬)은 조직 내부의 고질적인 악습을 도려내는 '암행어사' 역할을 톡톡히 하고 있다.

과거 권위주의적이었던 공직 문화에 익숙했던 일부에서는 불만의 목소리도 나왔으나, 이 시장은 “시민의 눈높이에 맞지 않는 관행은 과감히 버려야 한다”며 개혁의 고삐를 늦추지 않았다. 그 결과, 이번 2025년도 종합청렴도 평가에서 고양시는 타 지자체가 부러워할 만한 '수준 상승'이라는 성적표를 거머쥘 수 있었다.

■ “행정 혁신, 결국 시장의 의지가 만든다”
전문가들은 고양시의 이번 성과가 단순히 시스템의 승리가 아닌 '리더십의 승리'라고 입을 모은다. 전임 시장 시절 3~4등급에 머물며 '부패 도시'라는 오명을 쓸 뻔했던 고양시를 단기간에 청렴 상위권으로 끌어올린 것은 이동환 시장의 확고한 철학이 없었다면 불가능했다는 분석이다.

이동환 시장은 “청렴은 시장 한 명의 구호가 아니라 3,500여 공직자와 108만 고양시민이 함께 만드는 문화”라며 “전임 체제의 낡은 그림자를 완전히 걷어내고, 대한민국에서 가장 깨끗하고 일 잘하는 고양특례시를 완성하겠다”고 강조했다.

[사회부 - 김성진 기자]