[대반전] “쿠팡 흔들었더니 나라 통장 휘청”, 다급해진 정부 난리났다.

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김성진 기자
입력 2026-01-13 20:20 수정 2026-01-14 17:07

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“쿠팡 때리다 크게 뒷통수 맞은 대한민국 정부”… 쿠팡에 제동걸어.


대한민국 최대 전자상거래 기업 쿠팡이 추진한 1조 원 규모 물류센터 매각 계획이 정부의 승인 보류로 제동이 걸렸다. 국토교통부는 쿠팡이 자산을 리츠(REITs)에 매각한 뒤 다시 임차하는 구조가 국부 유출과 부당 이익 취득으로 이어질 수 있다는 점을 문제 삼았다.
정부는 “국내 핵심 물류 인프라가 외국계 자본에 넘어가면 국가 경제에 심각한 부담이 될 수 있다”며 승인 보류 배경을 설명했다. 그러나 일각에서는 정부의 갑작스러운 정책 변화가 기업 활동을 위축시키고, 외국계 투자자들에게 한국 시장의 불확실성을 각인시킬 수 있다는 우려가 나온다.


📌 화난 쿠팡, 미국 본사 지위로 국제 소송 가능성도


쿠팡은 미국 델라웨어에 본사를 둔 뉴욕증권거래소 상장 기업이다. 따라서 정부의 규제 조치가 ‘차별적 대우’로 해석될 경우, 쿠팡이 국제중재(ISDS)나 미국 법원에 제소할 가능성도 배제할 수 없다. 실제로 개인정보 유출 사건과 관련해 미국에서 집단소송이 제기된 전례가 있어, 이번 승인 보류 역시 법적 분쟁으로 번질 수 있다는 관측이 제기된다.

📌 쿠팡, 왜 자산을 매각하려 했나


쿠팡이 대규모 자산 매각을 추진한 배경에는 한국 내 정책 환경의 불안정성이 자리한다는 분석이 나온다.

정부의 규제 방향이 잦은 변화를 보이며 기업 입장에서 장기 투자 계획을 세우기 어렵다는 점

개인정보 유출 사건 등으로 정부와 기업 간 갈등이 심화되면서, 쿠팡이 현금 유동성을 확보해 리스크에 대비하려 했다는 점

해외 투자자들에게 안정적인 수익 구조를 보여주기 위해 자산을 매각하고 임차 구조로 전환하려는 전략

즉, 쿠팡은 한국 내 불확실한 정책 환경 속에서 “현금 방패”를 마련하려 했다는 해석이 가능하다.

쿠팡 자산 매각이 정부 재정에 불리한 이유


국부 유출 위험: 쿠팡이 보유한 물류센터를 리츠에 매각하면 해외 자본이 이를 인수할 가능성이 큽니다. 이후 쿠팡은 다시 임차해 사용하는 구조가 되는데, 매각 대금이 해외 투자나 미국 주주 배당으로 흘러갈 수 있어 국내 자본이 빠져나가는 결과를 낳습니다.


세수 감소 가능성: 자산 매각으로 발생한 이익이 국내 재투자보다 해외로 이전되면, 정부가 기대하는 법인세·부가가치세 등 세수 확보에 불리합니다.

시장 왜곡 우려: 쿠팡이 자산을 고가에 매각하고 저가 임차하는 구조는 부당 이익 취득으로 이어질 수 있으며, 이는 정부의 부동산·리츠 시장 관리에도 부담을 줍니다.

📌 미국 본사 지위로 국제 소송 가능성도


쿠팡은 미국 델라웨어에 본사를 둔 뉴욕증권거래소 상장 기업이다. 따라서 정부의 규제 조치가 ‘차별적 대우’로 해석될 경우, 쿠팡이 국제중재(ISDS)나 미국 법원에 제소할 가능성도 배제할 수 없다. 실제로 개인정보 유출 사건과 관련해 미국에서 집단소송이 제기된 전례가 있어, 이번 승인 보류 역시 법적 분쟁으로 번질 수 있다는 관측이 제기된다.

📌 외국기업 투자 위축 우려


쿠팡 사례는 단순히 한 기업의 문제가 아니다. 외국계 기업들은 한국 정부의 정책 일관성 부족을 리스크로 인식할 수 있으며, 이는 장기적으로 국내 투자 기피로 이어질 수 있다. 특히 최근 다른 기업들의 개인정보 유출 사건까지 겹치면서 정부의 기업 관리·감독 능력에 대한 불신이 커지고 있다.

📌 쿠팡과 정부의 힘겨루기 승자는 누구?


정부의 제동은 쿠팡에게 일종의 견제구로 해석된다. 그러나 시장 반응은 다소 역설적이다. 한때 언론에서 “쿠팡 탈퇴” 논란이 거론되었지만 지금은 시들해졌고, 오히려 쿠팡 앱 설치 수치가 역대 최고치를 기록하며 소비자 기반은 더욱 확대되고 있다. 이는 정부의 규제에도 불구하고 쿠팡의 생활 밀착형 서비스가 국민 생활에 깊숙이 자리 잡았음을 보여준다.
쿠팡에 대한 이재명 정부의 대응방식은 단순한 기업-정부 갈등을 넘어, 대한민국 경제 정책의 신뢰성과 외국기업 투자 환경을 시험하는 중대한 분수령이 되고 있다. 정부가 국부 유출을 막으려는 의도는 분명하지만, 동시에 외국기업의 신뢰를 잃을 경우 한국 경제 전반에 더 큰 타격을 줄 수 있다는 점에서 신중한 대응이 요구된다.